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El gobierno se apresura a hacer frente al aumento de los ataques, que han dejado al menos 13 muertos.
La policía japonesa podrá emplear rifles a partir de este jueves para abatir osos en zonas urbanas y periurbanas, tras la revisión de las estrictas normas nacionales sobre armas, una medida con la que el Gobierno busca contener una ola de ataques mortales que, desde abril, ha dejado un récord de 13 fallecidos y reportes casi diarios de incursiones en casas, escuelas y comercios. Las prefecturas norteñas de Akita e Iwate, epicentro de los incidentes, realizaron hoy una ceremonia para sus unidades antidisturbios, que quedan habilitadas para intervenir con armamento largo.
Las autoridades locales confirmaron que los cambios normativos entran en vigor el jueves 13 de noviembre, tras su anuncio la semana pasada por la Agencia Nacional de Policía. Hasta ahora, el uso de rifles por agentes estaba limitado a secuestros u otras situaciones extremas; el cambio se justifica por el aumento de agresiones y la presencia de osos cerca de áreas densamente pobladas.
Investigadores atribuyen el repunte a una combinación de factores: rápido crecimiento poblacional de osos negros asiáticos y osos pardos, escasez de bellotas este otoño y menor presencia humana en zonas rurales por despoblación, patrones también señalados por expertos y autoridades ambientales. En Akita se han desplegado tropas para apoyar a los gobiernos locales con el traslado, colocación y revisión de trampas, mientras los cazadores autorizados realizan la caza selectiva.
El contexto de riesgo escaló en la agenda internacional. La embajada de Estados Unidos en Tokio publicó el miércoles una “alerta sobre fauna silvestre” para advertir a sus ciudadanos que eviten caminar solos en áreas con avistamientos de osos o que se mantengan alejados de ellas, y citó cierres preventivos, como el del zoológico de Maruyama en Sapporo, cercano al Consulado General estadunidense, tras huellas detectadas en sus inmediaciones.
La tensión se evidenció también en la aviación. En junio, un oso en la pista del aeropuerto de Yamagata forzó el cierre temporal de la terminal y cancelaciones y retrasos de vuelos, en un episodio que subrayó el salto de los encuentros entre humanos y osos desde senderos de montaña hasta entornos urbanos e infraestructuras críticas.
El Gobierno central ha reconocido que se apresura a responder al aumento de ataques. Científicos consultados por medios locales apuntan a la “mala cosecha de bellotas” y a la desacostumbrada cercanía de los osos a zonas habitadas en busca de alimento antes de la hibernación, mientras gobiernos prefecturales piden refuerzos ante la escasez de cazadores habilitados y el envejecimiento de quienes integran las asociaciones de caza. Desde abril, se han registrado más de 100 ataques y que dos tercios de las muertes se concentran en Akita e Iwate.
La revisión normativa llega después de que numerosos municipios advirtieran que las pistolas reglamentarias de la policía resultan poco efectivas para detener a osos adultos en situaciones de riesgo inmediato, sobre todo en entornos poblados donde el margen de reacción es escaso. Con la enmienda, los agentes podrán emplear rifles cuando se determine peligro para la vida humana, bajo protocolos de necesidad y proporcionalidad, y en coordinación con autoridades locales y cuadrillas de caza.
Las prefecturas más afectadas han combinado cierres de escuelas y eventos con campañas de prevención —campanillas en mochilas, mapas de avistamientos y patrullajes—, mientras el Ejecutivo promete un plan de emergencia más amplio este mes. “Casi todos los días” se notifican encuentros, advierten autoridades y residentes en el norte del país.
La embajada estadunidense y el Gobierno británico recomendaron evitar caminar solos en áreas con presencia de osos y mantenerse informados de avisos locales. En Tokio, la Agencia de Policía recordó que la autorización de rifles no supone “vía libre” para su uso indiscriminado, sino una respuesta excepcional ante un riesgo creciente.
Con información de: Excelsior
