Don Gerardo López Ixtepan, fotógrafo catemaqueño, talabartero y artesano. Historias de mi abuelo

“Viejo mira ya se le rompieron los guaraches a los chamacos, hay que componérselos, ya voy vieja si no puedo, voy a ver a Tío Andrés López que los componga o que le haga unos nuevos a los chamacos, es cierto vamos a verlo, los dos abuelitos caminaban en la calle principal! Viejo cuéntame la historia de tío Andrés y su familia. En 1915 llego a Calería Tío Andrés López Hernández de Veracruz,  de oficio Zapatero y curtidor de Piel de Vacas, contrae nupcias con la señorita Norberta Ixtepan, en 1918 llegan a vivir a Catemaco a ya abajo cerca de la laguna donde hoy es la calle Libertad, sus vecinos y amigos eran Ramón Palafox, Bencho Serrano y Rafael Zacarías. El 3 de Octubre de 1919 nace su único hijo llamándolo Gerardo, quien aprendió sus primeras letras con su padre y además le enseño el arte del curtido de piel y la talabartería. A la edad de 9 años su padre lo inscribió en la escuela Real que se encontraba aun lado de la casa don fallo Brizuela, por la edad y como sabía leer fue inscrito en tercer año siendo su maestra Ángela Jerez de San Andrés, que venía solamente una vez a la semana, por la distancia tío Andrés, compra un solar o terrenito en el centro quien se lo vendió fue don Ramón García que era yerno de terrateniente Octavio Carrión, Gerardo se dedicó en cuerpo y alma a cuidar a su anciano padre, y seguir aprendiendo el arte de la talabartería, aprendió hacer jaranas de madera y con conchas de armadillos, sasacuas y pochitocas que vendía a todos los jaraneros de la región, que utilizaban en los velorios o en los guapangos, Andrés inquieto , dedico su tiempo en apoyar a los sacerdotes en turno en la iglesia, y por las tarde caminaba por el pequeño, pueblo y captaba todos los acontecimientos tantos de las fiestas titulares de Semana Santa, la Virgen del Carmen, las bodas, como también gustaba ver paisajes, tenía ganas de plasmar todo los que sus ojos miraba. En 1929, a la edad de 20 años, se entera que llegan 3 personajes, que buscaban guías, y les mostrara los lugares más hermosos del pueblito y la vida cotidiana del lugar, eran fotógrafos profesionales del grupo México Fotográficos, que recorrían la república mexicana tomando fotos de todo lo importante y sucesos de cada ciudad y pueblo, Gerardo quedo maravillado y en los poco días que estuvieron aprendió lo que pudo, su padre falleció y quedo junto con su hermana de crianza Lolita, trabajo con ganas durante dos años, en 1931 a la edad de 22 años, viajo en el tren de San Andrés a la ciudad de Veracruz, donde solo y sin conocer a nadie, preguntando aquí haya, llego a  una tienda de la empresa Kodak, donde compro su cámara fotográfica, chica la más económica costándole la cantidad de $ 21 peso y los royos 75 centavos y el revelado por royo 80 centavos, sus primeras fotos las tomo en la ciudad de Veracruz, su gente, edificio y las playa, revelándolas y trayéndolas a Catemaco, siguió su trabajo de talabartero, y como músico tocando su jarana en los velorios, inicia a tomar fotos en las fiestas de semana santa, los recorridos del vía crucis, a la iglesia, atardeceres, personajes cotidiano, bodas, desfiles, presidentes, eventos político era su gran afición, tomar y tomar fotos, y decía Catemaco algún día Cambiara y así se recordar, lo caro era la revelada, porque tenía que reunir varios royos y viajar al Puerto, además casi a nadie le llamaba la atención a las fotos nadie compraba nada él lo Asia con gusto, así siguió tomando fotos y guardando sus negativos de sus fotos que eran de 6×9 blanco y negro. Un día se enteró que  En San Andrés Tuxtla en la tienda de don Julián Torres que se ubicaba en el callejón de don Alfredo Pretelin, donde la empresa kodak empezó a revelar los rollos, ahí los llevaba y demoraban 8 días para su revelación. A la edad de 62 años dejo tomar fotografías guardando un gran tesoro fotográfico, Don Gerardo nunca se casó, vivió a lado de su hermana Lolita, y se dedicó a servir a la iglesia alado de Monseñor Lorenzo Arteaga, como sacristán o dando Catecismo, trabajando en su humilde casita en el callejón Zaragoza, igual como siempre en la talabartería,  a la edad de 70 años inicio a colocar el día primero de diciembre un gran nacimiento, con puro pasajes bíblicos que el mismo confeccionaba, las casitas, las lanchas el pesebre, y como era el paso obligatorio de familias, al mercado o al ir comprar pescados con los caladores, con la curiosidad se paraba uno a ver el hermoso Nacimiento, siempre don Gerardo muy amable, se sentaba en su banca a explicarte parte por parte del nacimiento, y a comentarte como era Catemaco y su gente cuando él era jovencito, pasaron los en el 2000, a celebrar el centenario de la Torre del reloj, la junta de mejoras exhibió por primera vez una exposición de fotos antiguas de nuestro Catemaco Donde don Gerardo fue invitado, y recorrió foto x foto, y como cronista fotógrafo daba reseña de cada foto, y nos enteramos de muchos anécdotas de los presidente municipales. Viejo como cuales dime, de Toma Poxtan( presidente 1935) comentaba que llegaba al palacio en su burrito descalzo, y al entrar al palacio se ponía sus guarachitos, sacaba de su bolsa un frasquito de aceite de resino y se echaba y se peinaba, por eso en el pueblo decían cuando te bañabas y te echabas aceite te decía a poixtan) que Manuel Escobar( presidente 1935) no sabía leer, y que era muy inteligente, cuando llegaba alguien con algún papel te ponía a leerlo, así  se enteraba lo que decía el papel, y te daba solución, que a Rafael Brizuela ( presidente 1943) el pueblo no lo quería) y que Arturo Gracia Pérez( presidente 1951) fue el presidente más querido por todo el pueblo, así comentaba anécdotas de todas las fotos, al preguntarle a don Gerardo que avía pasado con su documental fotográfico, comenta que muchos de sus negativos se los pidió prestado Cundo Pereyra Cadena, para que las revelara para dar a conocer su materia. Y muchas personas que sabían le pedían prestado sus negativos de buen corazón se los prestaba y les decían que se los regresaran y nunca se los devolvieron, Siendo presidente municipal Eliuth Cervantes Ramírez, se llevó a cabo una exposición en los bajos del palacio con motivo del día de la mujer, donde  Cundo Pereyra Cadena y Meme Absalón Leal presentaron fotos antiguas, fue invitado don Gerardo y su hermana Lolita y que en la noche en el parque se le entregaría un reconocimiento por su trayectoria como fotógrafo, llegaron las 12 de la noche y nunca le dieron ningún reconocimiento a los respetable ancianitos, porque nunca llego el presidente municipal, y tristemente se fueron los dos ancianitos, hoy en día vemos muchas fotografías de don Gerardo López Ixtepan por muchos lados pero si su autoría, todos se dicen dueños como si hubieran vivido en esa época, de este legado de nuestro pueblo, en estos últimos años a sus 92 años don Gerardo sentado en su butaquito le confía sus últimos negativos que le quedaban  a su amigo y fotógrafo Andrés, videomania, quien revela muchas fotos del antiguo Catemaco, y las publica con el nombre de don Gerardo quien da a conocer de quienes son verdaderamente las fotografías que hoy circulan sin darle crédito a este personaje único en la historia de nuestro pueblito, que nadie supo reconocer como un gran fotógrafo en la historia. Hay viejo así es la gente de mal agradecida, hoy Gerardo a cargo de sus sobrinos vive feliz a sus 99 años recordando y platicando su historias vividas.